古之建姓，或以所生，或以官号，或以祖名，皆有义体，以明氏族。故曰胙之以土而命之氏，此先王之典也，所以明本重始，彰示功德，子孙不忘也。今离文析字，横生忌讳，使仪易姓，忘本诬祖，不亦谬哉！教人易姓，从人改族，融既失之，仪又不得也（《吴志·是仪传》注）。

李姓出自嬴氏，自颛帝，四世皋陶庭坚为尧大理，其后历虞、夏、商，世为大理，以官命族为理氏。至理徵为翼隶中吴伯，以直不容于时，得罪以死，其妻子逃难于伊侯之墟，食木子得全，遂改理为李。至十世孙耳字聃，周平王时为太史。郭景纯云，老聃生而指李树为姓。据唐史，理徵妻子食木子而改姓李，而郭景纯乃云老聃生而指李树为姓，今人多从郭说。若以指李为姓为是，则自老聃始姓李矣。若以食李改姓为是，则郭说为诞。予谓二说皆可疑。予闻古字多假借，左氏「行理」多作「行李」，《史记·天官书》「荧惑为理」亦作「李」，则「李」与「理」古人通用。疑理徵之妻避难，因改理为李耳，不必食木子乃改姓也。故《管子·法法篇》云「皋陶为理」，亦作「李」。然则李出于理，章章矣。若谓因食李为李得姓，则明皇禁捕鲤，又可姓鲤乎？开封李杞国才，绍兴辛未予始识之崖州，愿而有礼。别五年复来，而予尚滞留贬所也，又获与之周旋。一日，忽告行，且乞文为别，因书以赠。